Nationaal park Niokolo He

Het nationaal park Niokolo-Koba is gelegen in Zuid-Oost Senegal tegen de grens met Guinee. Het omvat meer dan 900.000 hectare, waardoor het het grootste aaneengesloten natuurreservaat van West-Afrika is. In 1954 werd het opgericht om de bedreigde fauna en flora te beschermen.

Natuur

Het park heeft een vrij plat reliëf, op enkele klein heuvels na zoals de Assirik (311 m). De Gambiarivier en zijn twee bijrivieren, Niokolo-Koba en Koulountou, lopen door het park heen. Het biedt een zeer gevarieerd landschap waarin bijna alle planten- en diersoorten van de savanne van West-Afrika voorkomen. De vegetatie is gevarieerd: zowel droge savanne, bos rondom het water, meren en moeras. Er zijn 350 vogelsoorten en 80 soorten zoogdieren aanwezig, waaronder apen, nijlpaarden, krokodillen, antilopes, leeuwen, buffels en luipaarden. Men vindt er ook olifanten, chimpansees en panters maar deze dieren komen er slechts sporadisch voor. Het park telt maar een tiental olifanten meer door de lange droogte in de jaren 80 en doordat ze tot 1990 werden gedood voor de handel in ivoor.

Bezoekperiode

De beste periode om het park te bezoeken is van maart tot mei, aan het einde van het droog seizoen. Op dat ogenblik is het makkelijk de dieren op te merken omdat ze zich allen bevinden in de omgeving van het schaarse water. In het regenseizoen, van juni tot november, is het park gesloten.

Werelderfgoed

In 1981 werd het nationaal park Niokolo-Koba toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het park werd verwaarloosd tot begin de jaren negentig, maar dankzij internationale fondsen vormt het sinds 1990 samen met het park Badiar in Guinee het grensoverschrijdende park Niokolo-Badiar. Sindsdien is de situatie verbeterd en zijn er verschillende NGO's die met de omwonende bevolking samenwerken om het park te onderhouden.

source https://nl.wikipedia.org/wiki/Nationaal_park_Niokolo_Koba