Spa

Spa is een stad en gemeente in de Ardennen, provincie Luik, arrondissement Verviers, aan de Wayai in België. De gemeente telt bijna 10.500 inwoners.

Geschiedenis

In de middeleeuwen behoorde Spa tot het markgraafschap Franchimont, genoemd naar de burcht in het naburige Theux. Spa kreeg in 1594 stadsrechten.

Remacle Leloup, een bekend illustrator, werd in 1694 in Spa geboren.

Spa was tot ongeveer 1980 het belangrijkste toeristische centrum van de Ardennen. De geneeskrachtige werking van het ijzer- en koolzuurhoudend water van de thermen van Spa was al in de 16e eeuw bekend. In 1764 werd de eerste badinrichting gebouwd en kreeg de stad bekendheid als kuuroord. In 1774 werd er het eerste casino van Europa geopend. In de 19e eeuw werd Spa zo bekend dat in het Engels "spa" een soortnaam voor kuuroord werd. De welgestelde bourgeoisie liet er kasteeltjes bouwen. Talrijke gekroonde hoofden, componisten en schrijvers verbleven in Spa.

Koningin Maria-Hendrika woonde van 1893 tot haar dood in 1902 in de Villa Royale; daar ontvluchtte ze de problemen van Laken.

Keizer Willem II van Duitsland ontvluchtte in oktober 1918 Duitsland, dat op het punt stond de Eerste Wereldoorlog te verliezen, voor de toenemend anti-monarchale stemming die zich in het land verspreidde, en vestigde zich in een luxueuze villa in Spa dicht bij het hoofdkwartier van het Duitse leger. Hij vernam hier dat in Duitsland de novemberrevolutie de monarchie ten val had gebracht en dat hij afgezet was. Wilhelm ging vanuit Spa rechtstreeks naar Nederland, alwaar hij in ballingschap verbleef voor de rest van zijn leven. In 1920 hielden de geallieerden in Spa de naar de stad genoemde conferentie over herstelbetalingen, als vervolg op de conferentie van Versailles.

"Spa rood" lijkt op weg ook een soortnaam te worden. Het bedrijf Spa Monopole is sinds 1921 de exclusieve producent van dit bronwater, dat echter niet uit dezelfde bronnen komt als het ijzerhoudend water. Spa Monopole is nu onderdeel van de Spadel-groep die ook de bronnen van Spontin en Chevron controleert.

Het ijzerhoudend water kan men proeven in de Peter-de-Grote-bron in het centrum van de stad.

De plaats is bereikbaar met de L-trein Spa-Géronstère - Verviers-Centraal - Welkenraedt.

Bezienswaardigheden

Het gemeentemuseum van Spa (Musée de la Ville d'eaux) bevindt zich in de oude koninklijke villa van koningin Marie-Henriëtte van Oostenrijk. In de bijbehorende stallen is het museum van het paard.

De dienst voor toerisme was tot 2012 gevestigd in de Galerie Leopold II. De galerie uit 1878 is een indrukwekkend geheel, dat bestaat uit twee paviljoenen (het Marie-Henriettepaviljoen en het paviljoen de Petits Jeux), die met elkaar zijn verbonden door een overdekte wandelgang. Het gebouw van William Hansen is een typisch voorbeeld van de 19e-eeuwse monumentale metalen constructies, met gietijzeren zuilen en kapitelen. Het geheel bevindt zich in het Parc de Sept Heures, dat zijn naam dankt aan het uur waarop de kuurgasten het park bezochten om te wandelen. De dienst voor toerisme is sinds 2012 gevestigd in het gerestaureerde Pouhon Pierre-le-Grand, een voormalig badhuis.

In de gemeente Stavelot, nabij Spa ligt het circuit Spa-Francorchamps. In die gemeente bevindt zich ook het museum van het circuit.

De Bron van Peter de Grote bevindt zich in een monument in de vorm van een achthoekig prieel uit 1880. Het gebouw is het werk van stedenbouwkundige Victor Besme. Je kan er het bronwater met zeer uitgesproken ijzerachtige smaak direct van de bron proeven.

In de grote zaal van het monument getuigt het fresco 'het Gouden Boek' van het roemrijke verleden van Spa. 96 beroemde bezoekers van Spa staan er op afgebeeld, waaronder Tsaar Peter de Grote, de componist Charles Gounod samen met de beroemde treurspeelster Rachel, Naser ed-Din Kadjar, keizer Jozef II, Karel II van Engeland, Cosimo III de' Medici, René Descartes, Maria Hendrika van Oostenrijk, Leopold II van België, Christina I van Zweden en Jean-Honoré Fragonard.

Source https://nl.wikipedia.org/wiki/Spa_(stad)